Estelon專訪技術篇:花瓶箱體大解密
【全文輯錄自「普洛影音網」】
擁有絕美姿態與動人歌聲的Estelon,可說是近期最讓人驚艷的Hi End喇叭。來自人口稀少、卻擁有一流的IT技術的愛沙尼亞(Estonia),每當人陶醉於Estelon美妙歌聲的同時,更是對這遠來的美麗嬌客添增神秘色彩。今天「音響論壇」的劉總編、網路主編陶忠豪,與筆者一行人,親自來到代理商極品位於內湖的試聽室,與Estelon創辦者Alfred Vassilkov與銷售經理Alissa Vassilkova進行訪談,要帶您一次了解設計者的專業背景、愛沙尼亞的風俗民情、Estelon喇叭的設計奧秘、以及請Alfred親自現場示範如何在最短的時間內,找到喇叭擺放的最佳位子,讓Estelon喇叭的聲音表現發揮極致。
Estelon的創立人與設計者,Alfred Vassilkov相當熱情地回覆我們提問的技術問題,最後還大方展現喇叭擺位與空間調音該注意的相關事項。
首次來台的AlissaVassilkova是個大美女,不但英文一流,隨時臉帶微笑更是讓人印象大好。
雖然Estelon創立不久,但在音響界已有28年喇叭設計經驗的Alfred Vassilkov,讓這「新」公司擁有許多人難以匹敵的一流技術。在與Alfred的訪談中,他提到最早他在蘇聯當時最大的國營喇叭製作公司上班,直到1991年,愛沙尼亞獨立之後,國內很多產業便重新洗牌,順應這個契機,讓Alfred思考自己未來想做的事,於是他創立了一間屬於自己的小型工作室,專門研究喇叭設計與聲學概念。
之前研究Estelon的喇叭時,一直對他們那「花瓶」造型的E-Ion箱體特別好奇,尤其原廠宣稱這種設計可以讓Estelon喇叭更能適應各種聆聽空間環境,當時對於這點一直無法理解,這次專訪Alfred,終於得到答案。原來,Alfred在設計之初,其實並沒有考量到造型,而是完全從聲學設計出發,是以機能性為考量,最後才「意外」得到了這種美麗的造型。
他先從Estelon XA喇叭的底部開始說起,底部的面積最寬,而且下半截成錐形結構,主要是為了提供低音單體最穩定的支撐基礎,與足夠的箱內容積。
其次低音單體的高度也是關鍵,如果離地太高,低頻與中低頻受空間反射的影響將會變得特別敏感。如果低音單體離地太近,低頻共振問題又會太過顯著,所以低音單體的高度,是他經過不斷測試調整之後的結果。
再看喇叭箱體的上半截,高音單體位於箱體最窄處,這種設計加上圓弧箱體造型,可以將高頻繞射降到最低。高音單體的高度則刻意設置在一般聆聽位置的耳朵等高處,這是聲波最佳擴散位置。
此外,將中低音單體放在高音單體上方,也是刻意設計的結果。Alfred指出,如果依照一般喇叭的配置,將中音單體放在高音單體下方,地面的反射音將會造成音染。XA喇叭的中音單體高度,則盡可能接近一般空間高度的中點,也就是中音單體最好能與天花板與地板距離相等,如此一來,可以得到最中性的聲音表現。
再從箱體側面看,高、中、低音單體其實是位在一個內凹的曲面上,這種設計可以讓全頻段聲波到達耳朵的時間相位一致。
整體而言,Estelon喇叭造型與單體配置方式,不但可以讓全頻段的聲波擴散均勻,而且可以取得完美的相位特性,的確是非常優異的設計,絕不只是好看的花瓶而已。
全頻段擴散均勻有何好處?
首先,這種擴散特性更接近於真實人聲或樂器的點音源發聲狀態。
其次,這種特性在改變喇叭擺位時,影響更小。
Alfred告訴我,傳統方正造型的喇叭,由於不同頻段的擴散特性不同,所以只要稍微改變toe-in角度,聲音變化就會非常明顯,而且難以控制,不容易達到全頻段完美擴散的狀態。Estelon的喇叭則比較不受toe-in角度的影響。唯一的變數,只剩下側牆的反射影響。不過,Alfred對此也有對策,關鍵就在Estelon箱體的曲面設計。
用花瓶喇叭箱體解決空間反射問題?
要找一個簡單的詞彙代表Estelon的喇叭箱體實在不容易,想來想去還是用「花瓶」最貼切。
Alfred說,這個花瓶可以解決空間反射問題,這有可能嗎?經他解釋之後,的確有些道理。
他說一般人在調整喇叭擺位時,通常只注意側牆第一次反射音的影響。但事實上,側牆的反射音也會反彈回喇叭箱體,對直接音造成干擾,這個問題對方正造型的喇叭箱體比較嚴重,而Estelon的箱體之所以設計成這種形狀,目的之一就是為了解決牆面與箱體之間的聲波反射問題,因為Estelon的曲面箱體可以打散聲波反射,從而降低側牆反射音的影響。難怪Estelon宣稱這種箱體設計,可以讓他們的喇叭適應不同空間的能力更好,這恐怕是其他喇叭設計者所沒有想到過的作法。
總結整理一下Estelon的I-Eon花瓶喇叭箱體的特點吧:
1. 特殊喇叭造型,可以讓不同頻段的時間相位趨於一致。
2. 特殊喇叭造型,可以讓全頻段擴散均勻,聆聽位置也不用再侷限在皇帝位。
3. 藉由精心調配的單體位置,加上特殊喇叭造型,降低四周牆面的反射音干擾。
4. 沒有任何平行面的箱體造型,可以消除箱內駐波。
5. 由複合人造石材鑄造而成的箱體,可以降低箱體共振。
6. 特殊箱體材質+錐狀造型+內部補強結構,可以避免低音單體劇烈震動影響中高音重播。
Alfred花了五年時間研究喇叭箱體,為了做出完全圓滑的「有機」造型箱體,他選擇使用一種複合材質,以鑄造方式才有可能實現。這種材質的主要原料類似製造人造石材的大理石粉末,不過配方經過特別調整。Alfred說他找遍了這個領域的製造商,不過大家都認為製造難度太高,沒有人認為做得出這種箱體。只有一間製造廠對他的構想感興趣,想要挑戰這個「不可能的任務」,利用鑄造一體成形方式,成功製造出了這個箱體。請注意,整個不規則圓筒狀箱體都是一體成形,只有底板是另外組裝,可見製造難度有多高。為了強化結構,Alfred在箱體內部還以不同材料的框架補強,中、高音腔室還有獨立隔間,排除低音單體的影響。箱體內部採用了天然羊毛作為吸音阻尼,而不用人工化學吸音棉,因為Alfred認為天然材質的聲音更自然、音染更低。
I-EON花瓶箱體的曲面角度,到底是如何決定的呢?既然它能夠打散牆面聲波反射,這個曲面想必經過非常繁複的計算吧?
Alfred告訴我,他的確利用電腦模擬設計,不過電腦模擬仍有限制,所以他並不完全依賴電腦,而是實際製造出許多試作箱體,經過不斷測試,才能修改到理想的狀態。他特別強調,這個過程並不只是用儀器測量,同時也必須靠「直覺」判斷。 對許多人而言,憑「直覺」設計喇叭實在不太可靠,但是親眼看過Alfred調整喇叭擺位之後,我漸漸能體會他的想法。他所說的「直覺」,並不是空泛而不可掌握的東西,而是根據多年設計喇叭累積的經驗,以及對真實聲音的正確認知,才能做出正確的判斷與設計。 Alfred說調整喇叭的第一件事,就是靜下心坐下來、慢慢感受系統的特性與空間的聲響狀態,一點也急不得。這其實試最基礎、卻也最實在的真知灼見,調整喇叭擺位如此,設計喇叭當然道理相同。
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